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Qué es el PLM (1)

Tue, 14 Sep 2010 13:34:15 GMT

Este artículo es el primero de una serie con los que se pretende divulgar cómo las soluciones PLM (Product Lifecycle Management) contribuyen a mejorar los procesos de desarrollo y lanzamiento de productos.

Xavier Calvo Director del Proyecto Avispa y Arion Data Systems

¿Qué es un sistema PLM?
¿Para qué sirve un PLM?
El PLM y el proceso de innovación
Características y funciones de un sistema PLM
Características de un sistema PLM
Funciones de un sistema PLM
¿Cómo evaluar e implantar un sistema PLM?
Beneficios de implantar un sistema PLM

Introducción

Fue en Septiembre de 2008 cuando recibí una llamada de Maria Oliva de ACC1ó, la agencia del Departament d’Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat de Catalunya que tiene como misión dar soporte a la competitividad de las empresas catalanas mediante el fomento de la innovación y la internacionalización. Maria de pidió si podía redactar para ACC1ó un pequeño opúsculo sobre PLM (Product Lifecycle Management) con el objetivo de divulgar el conocimiento de esta herramienta estratégica entre las PYMES catalanas. Su llamada me causó gran satisfacción, puesto que toda mi vida profesional la he dedicado a introducir herramientas tecnológicas entre las empresas industriales y veía en ello una oportunidad de aumentar la eficacia de mis anhelos.

Las empresas industriales españolas se están esforzando mucho en mejorar su competitividad, pero todavía tenemos mucho camino por recorrer. La actual crisis económica está poniendo de manifiesto la importancia de la innovación e internacionalización para recuperar una posición en el mercado mundial, que será imposible de alcanzar mediante las medidas tradicionales de reducción de costes. PLM es la herramienta fundamental que permite desarrollar estrategias basadas en el conocimiento de las personas que trabajan en las áreas de desarrollo del producto. Aunque la tecnología PLM está disponible de forma asequible desde finales de los años 80, en España el ritmo de adopción por las empresas es anormalmente bajo, lo que está causando un importante diferencial de competitividad respecto a sus competidores mundiales. Y no me refiero solo a competidores de países líderes, sino también a empresas de países a quienes llamamos emergentes, como Turquía. Por no mencionar India, donde existe una de las mayores concentraciones mundiales de expertos en PLM. En Suecia incluso hay canales de televisión por Internet dedicados al PLM.

Sin embargo, el desconocimiento de PLM tiene ya sus orígenes en la poca alineación de los currículos formativos de las universidades españolas con las necesidades reales de las empresas. La palabra PLM no aparece como resultado al hacer búsquedas en las webs de ninguna de las universidades politécnicas españolas. No extrañará pues que, cuando en la empresa que dirijo necesitamos jóvenes ingenieros con conocimientos de PLM se nos ofrezcan graduados franceses de Lyon o de Troyes, donde allí los estudiantes emplean sistemas PLM en las asignaturas relacionadas con la organización del diseño de productos.

Al traducir al castellano la obra original publicada por la Generalitat me impulsa el deseo de hacer accesible su contenido a los dirigentes de empresas industriales de España y Latinoamérica que tengan inquietud en conocer cómo el PLM puede contribuir a mejorar radicalmente sus procesos de desarrollo y lanzamiento de productos innovadores.

¿Qué es un sistema PLM?

El PLM (Product Lifecycle Management) es un solución informática empresarial que permite implementar una estrategia de gestión de toda la información relacionada con el producto, desde la primera idea hasta su retirada del mercado.

Es preciso remarcar que PLM no es tanto una tecnología o sistema informático como una estrategia que saca provecho de esta tecnología, en la que los procesos son tan importantes como los datos que se gestionan.

Los sistemas PLM integran las islas de información existentes en las empresas, provocadas por unos procesos secuenciales, fragmentados, basados en papeles y con mucha intervención manual. Sin PLM, los lanzamientos de nuevos productos son lentos, consumidores de recursos que son escasos, tienen poca visibilidad, y son difíciles de gestionar y controlar.

Un sistema PLM gestiona entre otras cosas: información, personas y procesos.

Los sistemas PLM son útiles para cualquier empresa, pequeña, mediana o grande, local o multinacional, y de cualquier sector. Las primeras empresas en aplicar PLM, en la década de los 80, fueron las de productos discretos, en particular los fabricantes de automoción y aeronáutica.

Actualmente lo utilizan empresas de todos los sectores industriales sin excepción: ha sido adoptada por los fabricantes de maquinaria y bienes de equipo, de sistemas de transporte, de todo tipo de equipos electrónicos, y de bienes de consumo duraderos.

También se utiliza para la gestión de grandes proyectos y activos como las centrales de energía, petroquímicas, infraestructuras y construcción naval.

Estos últimos años los sistemas PLM han incorporado funcionalidades específicas, tales como el soporte a normativas reguladoras gubernamentales como la FDA norteamericana, la gestión de fórmulas y recetas, las regulaciones europeas en el ámbito electrónico, la gestión de requerimientos y las ayudas a la ingeniería de sistemas. Todo esto los hace ahora muy atractivos para sectores bien alejados de sus orígenes tradicionales.

Así pues, se están implantando a gran velocidad entre los productores de bienes de consumo tales como el textil, los complementos de moda, el calzado y la gran distribución.
También las empresas de proceso han entendido las ventajas estratégicas del PLM y se utiliza en farmacia, química fina, perfumería y alimentación.

Los sistemas PLM destinados a grandes corporaciones tienen características propias que permiten la ejecución de sofisticados procesos transversales, que en general no se requieren para una empresa mediana o pequeña.

¿Para qué sirve un PLM?

Un sistema PLM sirve para:

Centralizar y organizar todos los datos del producto
Gestionar formalmente los proyectos de diseño y desarrollo de productos
Integrar los procesos de diseño con los de industrialización y producción

En virtud de esto, un PLM permite tener bajo control y optimizar todos los procesos relacionados con el diseño y lanzamiento a producción de un nuevo producto, así como los posteriores cambios durante toda su vida.

Las necesidades de negocio electrónico en las PYMES industriales

Thu, 20 May 2010 16:55:02 GMT

Este artículo analiza las necesidades de las PYMES industriales que producen y comercializan productos configurados a medida de sus clientes. Se identifican las dificultades encontradas en los procesos de desarrollo y de ventas, y se describen las iniciativas adoptadas por las empresas consideradas líderes del mercado. El artículo toma datos del informe que la consultora Aberdeen Group publicó en Marzo del 2008 titulado (“Tailoring products to customer preferences”).

Xavier Calvo Director del Proyecto Avispa y Arion Data Systems ariondata.com

La situación actual

En general, las PYMES españolas hacen un uso abundante de los sistemas informáticos, pero con un bajo nivel de integración de sistemas y procesos. En el ámbito del diseño del producto, disponen de numerosas aplicaciones de creación de datos (CAD 3D) relacionados con sus productos, pero estos datos no son explotados de forma suficiente para convertirlos en ventajas competitivas. En el ámbito de la gestión empresarial hay un aceptable nivel de penetración de las soluciones ERP, pero en general se limitan a ejecutar procesos backoffice (entrada manual de pedidos recibidos) sin dar soporte adecuado a los procesos relacionados con la obtención del pedido del cliente. Pocas empresas disponen de sistemas adecuados de planificación de la producción que les permitan estimar con fiabilidad un plazo de entrega en el momento de hacer una oferta, y garantizarlo al cliente una vez obtenido un pedido. Finalmente, el modelo de ventas en uso, independientemente de si la empresa vende directamente o mediante una red de agentes o franquiciados, ejecuta un proceso inconexo con la realidad (riqueza del portafolio de productos y recursos disponibles) de la empresa, lo que lo hace lento e ineficiente.

En el mercado global actual, altamente competitivo, las industrias manufactureras persiguen aumentar sus ventas ofreciendo a los clientes productos específicamente configurados para ellos. Sin embargo la captura y validación de los requerimientos exactos del cliente, la valoración precisa de las ofertas, y la entrega rápida son retos de gran envergadura. Las empresas que están solventando adecuadamente estos problemas obtienen los beneficios de mayores márgenes del producto. Algunas han conseguido elevar sus beneficios hasta un 80% por el hecho de usar soluciones integradas de configuración.

El proceso de ventas de productos configurables

En el gráfico siguiente se muestra el proceso de venta de productos configurables

En la situación actual de la mayoría de PYMES española, este proceso es poco eficiente. Las soluciones de negocio electrónico pueden contribuir enormemente a su mejora si se aplican para solventar las siguientes necesidades principales:

Mejorar la captura y validación de los requerimientos del cliente
El cliente / vendedor deben tener acceso en tiempo real a los datos del producto durante el proceso de venta
Mejorar el traspaso de información de ventas a producción
Mejorar la gestión de los cambios entre departamentos
Mejorar la gestión de la configuración de variantes del producto
Mejorar la gestión de los cambios de ingeniería

La firma analista del mercado Aberdeen Group publicó en Marzo del 2008 un completo estudio sobre la venta de productos configurables (“Tailoring products to customer preferences”). Con el objetivo de ilustrar la situación de estas empresas y sus necesidades, se indican a continuación datos y valoraciones extraídos del estudio:

Tabla 1: Las 5 mayores presiones que motivan la personalización del producto

Estrategias para las empresas de productos configurables

Tue, 08 Jun 2010 18:34:08 GMT

Alcanzar los niveles de rentabilidad y competitividad está al alcance de muchas empresas, puesto que la tecnología requerida ya existe y las metodologías son conocidas. Es una cuestión de adoptar la estrategia adecuada.

Xavier Calvo Director del Proyecto Avispa y Arion Data Systems ariondata.com

La estrategia de ventas debe contemplar los siguientes aspectos:

La economía digital revoluciona la internacionalización de las empresas

Thu, 28 Apr 2011 08:27:03 GMT

El comercio electrónico, las TICs y el uso de contenidos digitales están cambiando la posición de las empresas en el panorama internacional. El ICEX ha puesto en marcha un máster especializado para enseñar a optimizar al máximo estas herramientas

19/11/2010
Fuente: ICEX

Todos los sectores de la economía están experimentando una transformación para adaptarse a las nuevas tecnologías. El desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación (TICs), la utilización de contenidos digitales y el comercio electrónico conllevan un cambio en profundidad en la estrategia empresarial de las empresas. Del enorme potencial de estos sectores se ha hecho eco el recién clausurado Foro Internacional de Contenidos Digitales (FICOD) que se ha celebrado durante los días 16, 17 y 18 de noviembre en el Palacio Municipal de Congresos.

Según un reciente estudio realizado por Rooter, en España la economía digital facturó en 2009 una cifra superior a los 105.000 millones de euros, lo que supone más de un 10% del PIB. De esa cifra, 15.174 millones de euros correspondieron al sector de los contenidos digitales, 5.751,7 millones a la compra-venta por comercio electrónico y 84.710 al sector TIC. De ellos, el que está experimentando un mayor crecimiento es el comercio electrónico, con una tasa de crecimiento anual del 13% en 2009.

No obstante, el crecimiento de la economía digital española es más lento que en el resto del mundo. Así, el comercio electrónico ha crecido tres veces más rápido en el exterior que en el mercado nacional. Por ello, la apuesta de las empresas por el uso de “las herramientas digitales” en el proceso de internacionalización es clave para el crecimiento del sector.

La empresa española necesita incrementar sus ventas y es el mercado internacional el que ofrece mayores oportunidades debido a sus fuertes crecimientos y son los canales digitales la mejor forma para llegar a estos mercados de forma eficiente.

Según las previsiones, España se va a situar como el quinto país en el consumo de contenidos digitales a lo que se une que el castellano es el tercer idioma por número de internautas –cerca de 153 millones-. Sin embargo la balanza comercial de este sector es negativa, importándose un mayor número de bienes y servicios de los que se exportan.

Es una realidad que las empresas españolas no se benefician de todas las posibilidades que los contenidos digitales, el comercio electrónico y las TIC les puede ofrecer en su conjunto y para la internacionalización. En este sentido, es necesario desarrollar e impulsar a los sectores que constituyen el núcleo de la economía digital para incentivar sus fortalezas y oportunidades en el ámbito internacional.

Máster especializado

Precisamente para hacer frente a esta necesidad, el ICEX ha puesto en marcha el Máster en Gestión Internacional de Empresas de la Economía Digital impartido en el Centro de Estudios Económicos y Comerciales (CECO). Se busca capacitar a las empresas españolas para que optimicen el uso de la economía digital en las relaciones empresariales internacionales.

El ICEX considera la formación en este ámbito prioritaria para mejorar la competitividady ha visto que es necesario que las empresas cuenten con un punto de encuentro para la formación en estas materias. Son todavía escasos los

sectores que aprovechan totalmente las ventajas de la distribución digital, la venta on-line, el marketing en redes sociales, el geomarketing o las nuevas tecnologías para incrementar la cuota de mercado y crecer a nivel internacional.

A través de este máster las empresas podrán adquirir los conocimientos, habilidades técnicas y competencias en la gestión internacional de empresas relacionadas con la industria de los contenidos digitales, tecnologías de la Información y el comercio electrónico y, de manera transversal, ayudar a incorporar esas tecnologías para la gestión de otros sectores de actividad. Además servirá para desarrollar conocimientos especializados en nuevos modelos de gestión comercial, marketing digital, gestión de activos digitales (propiedad intelectual e industrial) y nuevas tecnologías en un entorno internacional.

Este curso especializado forma parte del Plan de Internacionalización de las Empresas de la Economía Digital liderado por el ICEX.

www.ICEX.es

Gestión de la Configuración (Configuration Management - CM) (1)

Fri, 01 Oct 2010 08:30:06 GMT

Este artículo es el primero de una serie con los que se pretende divulgar que es, en qué consiste y que procesos contempla la Gestión de la Configuración como disciplina dentro de un contexto industrial.

1. Introducción a la Gestión de la Configuración

La palabra “configuración” en el diccionario se define como la “disposición de las partes que componen un cosa y le dan su peculiar forma y propiedades”, y la palabra “gestión”, como la “acción y efecto de gestionar”, con lo cual, la combinación de ambas palabras podría definirse como “el acto de gestionar la disposición de los componentes de un producto”.

La Gestión de la Configuración fue introducida por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en los años 60, e inicialmente consistió en definir una metodología cuyo principal objetivo era imponer a los diferentes subcontratistas y proveedores del departamento una forma de definir y controlar lo que había que desarrollar. La primera definición de la Gestión de la Configuración fue creada por el Ejército del Aire de los Estados Unidos en 1962, y quedó recogida bajo la norma MIL-STD-973.

Pero no sería hasta los años 90 cuando la Gestión de la Configuración empezó a adoptar “mejores prácticas” industriales, y en 1998 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos publicó la norma ANSI/EIA-649, cuyo título era “Estándar Nacional de Consenso para la Gestión de la Configuración”. Esta norma definía la Gestión de la Configuración como una disciplina que permite gestionar y documentar la configuración del producto, proporciona identificación y trazabilidad, y controla el estado de los requisitos físicos y funcionales durante todo su ciclo de vida.

Hoy en día, definimos la Gestión de la Configuración como el proceso de gestionar productos, servicios y procesos, a través de la gestión de su información, incluyendo los cambios, y garantizando que éstos son lo que se supone que deberían ser.

El principal objetivo de la Gestión de la Configuración es mantener sincronizado los productos que una empresa desarrolla con la información necesaria para producirlos, información tanto de diseño, como de fabricación o soporte, asegurando que el producto una vez producido está conforme con respecto a sus requerimientos y con respecto a toda esta información.

Dentro de las empresas los productos se diseñan y se desarrollan en el departamento de diseño o ingeniería, con la cual, la Gestión de la Configuración siempre ha estado estrechamente relacionada con los mismos, e incluso cabe destacar que una de las funciones más importantes que ha tenido la Gestión de la Configuración históricamente ha sido actuar de puente de comunicación entre estos departamentos y el resto de los departamentos o áreas de la empresa. Actualmente este enfoque está cambiando, y se está sacando a la Gestión de la Configuración de su orientación original a nivel de departamento de ingeniería, para darle una perspectiva a nivel corporativo de toda la empresa, y tratarla como un proceso “clave” más dentro de la empresa.

La Gestión de la Configuración se estructura en cuatro procesos básicos e integrados que permiten:

Identificar y documentar las características físicas y funcionales de los productos y de los elementos que los componen (Identificación de la configuración).
Controlar los cambios en los productos, en los elementos que los componen y en la documentación asociada (Control de cambios).
Registrar y comunicar la información necesaria para gestionar los productos y los elementos que los componen de manera eficaz, controlando el estado de los cambios propuestos y aprobados (Justificación del estado de la configuración).
Auditar los productos y los elementos que los componen para verificar la conformidad con los requisitos documentados (Auditoría de la configuración).

Identificación de la configuración
Objetivo: Asignar identificadores a los productos y establecer como estos se descomponen en diferentes entidades o elementos de configuración. Básicamente este proceso debe recoger:

Cómo se subdivide y estructura el producto en sus diferentes elementos de configuración. La selección de los elementos de configuración y sus interrelaciones describirán la estructura del producto.
Cómo se identifican y codifican los elementos de configuración.
Cómo se documenta cada elemento de configuración.
Cómo se identifican y codifican los documentos de cada elemento de configuración.
Longitud y formato de los diferentes códigos de identificación.

Control de cambios
Objetivo: Identificar la necesidad de un cambio, analizar el impacto que el cambio tendrá sobre los productos, elementos de configuración y documentación asociada, y controlar el desarrollo e implementación del cambio. Básicamente este proceso debe recoger:

Cómo se solicitan los cambios.
Cómo se clasifican los cambios.
Cómo se analizan y evalúan los cambios.
Cómo se calculan los costes de un cambio.
Cómo se revisan los cambios solicitados.
Cómo se implantan los cambios.

Justificación del estado de la configuración
Objetivo: Controlar el contenido exacto de la configuración del producto y los cambios realizados, y disponer de la capacidad para reconstruir la historia de los procesos aplicados al producto (trazabilidad). Básicamente este proceso debe recoger:

Cuál es el estado de la estructura del producto.
Cuál es el estado de los elementos de configuración que componen la estructura del producto
Cuál es la historia de los procesos aplicados a cada elemento de configuración.
Cuál es el estado de la documentación.
Cuáles son los cambios solicitados y cuáles son los cambios aprobados.
Cuál es el estado de implementación de cada cambio aprobado.

Auditoría de la configuración
Objetivo: Controlar los elementos de configuración para verificar que están conforme a los requisitos documentados y conforme con la información sobre configuración del producto. Básicamente este proceso debe recoger:

Cómo se verifican los elementos de configuración conforme a los requerimientos.
Cómo se verifican los elementos de configuración conforme a la información sobre configuración del producto.